Charles Dickens se inspiró para escribir A Christmas Carol en 1843, estaba consternado por el abuso que sucedía en las fábricas contra mujeres y niños en Londres en ese momento. Es un clásico atemporal que se ha quedado en el corazón de muchos. Ha habido muchas adaptaciones cinematográficas y spin-offs.

Dickens había escrito tres cuentos de Navidad antes de la novela, y se inspiró después de una visita a Field Lane Ragged School, uno de varios establecimientos para los niños de la calle de Londres… Un cuento de Navidad.

Portada de la primera edición (1843)
Autor	Carlos Dickens
ilustrador	sanguijuela
País	Inglaterra
Publicado	19 de diciembre de 1843

El 19 de diciembre de 1843 se publica el cuento clásico de Charles Dickens “Un cuento de Navidad”. Dickens nació en 1812 y asistió a la escuela en Portsmouth. Su padre, un empleado de la oficina de pago de la marina, fue arrojado a la prisión de deudores en 1824 y Charles, de 12 años, fue enviado a trabajar en una fábrica.

A Christmas Carol es una obra de teatro sobre un anciano mezquino y egoísta, Ebenezer Scrooge, que odia la Navidad. Cuando Scrooge llega a casa, lo visita el fantasma de su antiguo socio comercial Jacob Marley, ¡y luego tres fantasmas! Son los Fantasmas de las Navidades Pasadas, las Navidades Presentes y las Navidades Futuras.

Quizás el personaje más conocido de Dickens sea Ebenezer Scrooge, de Cuento de Navidad -quien resulta que se inspiró en una persona real. John Elwes (1714-1789) nació como John Meggot. Quedó huérfano a temprana edad. Su padre, un rico cervecero londinense llamado Robert Meggot, murió cuando el niño tenía solo cuatro años.

Para el personaje avaro de Scrooge, se cree que Dickens recurrió a un político del siglo XVIII infamemente tacaño llamado John Elwes.

Cerca del final de la historia, Dickens escribió sobre Scrooge: "Siempre se dijo de él que sabía cómo celebrar bien la Navidad, si es que algún hombre vivo poseía el conocimiento". Mc Namara, Robert. "¿Por qué Dickens escribió 'Un cuento de Navidad'".

Quedó "abatido" al leer el informe parlamentario de 1843 sobre los niños trabajadores británicos, escrito por el médico pionero Thomas Southwood Smith, y tenía la intención de escribir un folleto titulado Un llamamiento al pueblo de Inglaterra, en nombre del niño del hombre pobre, "con mi nombre adjunto, por supuesto”.

Lamentablemente, A Christmas Carol no fue la fuente de ingresos que Dickens esperaba que fuera. Las ventas fueron buenas, pero los costos de publicación habían sido altos. El libro es tan popular hoy como lo fue hace más de 175 años. Charles Dickens, a través de la voz de Scrooge, continúa exhortándonos a honrar la Navidad en nuestros corazones y tratar de mantenerla durante todo el año.